ＡＲとはカワサキが1981年春に発売をしたカワサキ初となる原動機付き自転車
よく言う「ゼロハン」（敢えて使います。）です。

発売前バイク好きの間から「あのカワサキが原付を出す」と、言う噂が流れ
当時最小排気輌車はＫＶ７５の７５�tでして、当時のカワサキファンからすれば

｢ゼロハンなんてガキの乗り物をカワサキが出すのか？」

「そんなの認められっか！！」

「カワサキがプライドを捨てた。　もう乗るか！」

まるで１０代の出来ちゃった婚を許してもらおうと女の子の家に彼氏が
挨拶に来た時の親位の衝撃を受けた様な感じで非難轟々でありました。

今でいう所のトヨタが軽自動車を売る位の衝撃と言った所でしょうか？
更に（今もですが）カワサキファンと言いますと阪神ファン並に凝り固まった方が
多くカワサキも色々と苦慮をしたとか聞きました。

「どんなのが出るんだ？」
「まさかラッタッターではないのだろうな？」　
「そんなの出したらカワサキに火ィ点けたる！！」


そんな過激な発言も出る中ＡＲは発売をされました。
一部でゼロハン初の水冷エンジンでは無いのかと噂も立ちましたが
外見はカワサキらしい当時のカワサキの人気車種Ｚ４００ＦＸを踏襲し、
足回りは当時のＧＰレーサーＫＲから来たカワサキ初の一本サス
「ユニトラック・サスペンションを」搭載し、ゼロハン初の６速ミッション、
初のセパハンにバックステップスタイルを装備しエンジンは空冷とはいえ
当時のKX系ベースからの転用で自主規制一杯の7,2馬力を発生。

当時のフレーズで「リッター辺り１４４ＰＳを発生」と、過激さを売り物に
デビュー致しました。

これなら当時のカワサキファンも納得の内容で、出来ちゃった婚でも
出来た子供は可愛いと言う親と一緒かどうかは分かりませんが（？）
カワサキファン以外にも受け入れられてそれ相応に売れました。

発売当時のライバルはホンダＭＢー５、ヤマハＲＤ５０、スズキＲＧ５０と
皆空冷でしたがＡＲ程過激な装備をしてるのも無く「ＡＲ最強時代」で有りました。

ライバル社も黙ってみてる訳では有りません。
ヤマハのＲＺ２５０から始まる【バイクのビック・バン進化の序章】の時代、

ＡＲの刺激によりゼロハンも過激に進化を始めたので有りました。
まず、ヤマハがＡＲ発売後間もなく【ＲＺ５０】を発売。原付初の水冷エンジンを
引っ下げデビューしたのを皮切りにホンダからはＭＢＸ５０、スズキからはＲＧ５０Γと
あっという間に型遅れのマシンと成り下がりました。

前記しましたが８０年代〜９０年代前半は【バイク進化ビック・バン時代】と言い、
今の携帯電話かパソコンの様な劇的進化を数年でこなしてしまう時代でした。
その中にあってもカワサキは頑固一徹星一徹ＡＲをリミッター着けテール廻りをＧＰＺ−Ｆ風に
替えた位でほとんど進化させず売り続けました。　　

「�U」の出た８４年位から９０年代前半は【ＡＲ冬の時代】と言い

「ＡＲだって。ダッセ〜！　空冷オセー!!　」って峠のバリマ小僧君等にバカにもされていました。

逆にこれが功を成したのか（？）他社のゼロハンが過激進化して行きユーザーは
ゼロハンから中型車、大型車、四輪へステップして行く「踏み台」とでしか
受け入れられなかったのに対してＡＲはカワサキ特有の（？）マニア体質がユーザーを引き付け
ゼロハンとしては珍しい「オーナーズクラブ」が出来てしまい

「ＡＲ！！　懐かしー　シブイ！！」って言う風に見方も変わり
今の【ＡＲ小春日和時代】に至ります。

発売されて２０年以上経ち１０代、２０代の若者達は「カワサキの旧車っスか？」
と、少々あがめ立てた様な目でＡＲを見ます。

自分としてはタダの少々古い原付としか見てないのにこれも時代の流れでしょう。

同期のライバル車と違いオーナーズクラブが存在するＡＲ。
これがＡＲに取って良いのか悪いのかは分かりませんが
これからも乗れるだけ乗って行き大事にして行きたいと思ってます。